Rien n'est pire qu'un cheval tournant indéfiniment autour d'un dresseur statique. Il faut alterner le travail au trois allures, les cercles à main droite et à main gauche, et utiliser toute la surface de travail dont on dispose.

Déplacer le cercle :
Le longeur installe son cheval sur un cercle et décrit lui-même un petit cercle au centre.

En longues rênes ou en longe, pour déplacer le cercle, le longeur doit se déplacer en même temps que le cheval, sur une ligne droite d'une distance variable, à grand pas, sans courir. On peut ainsi déplacer un cercle, au fur et à mesure, c'est à dire en plusieurs fois, pour aller d'un côté de la carrière à l'autre.

Les longues rênes permettent de redresser le rachis du cheval sur la ligne droite. Dans cet exercice, "déplacer le cercle sans changer de main", le dresseur n'a pas besoin de se mettre derrière son cheval.

Changer de cercle, changer de main.

Pour effectuer des changements de mains aux longues rênes, les longues rênes doivent se trouver dans la position 3 ou 4 (position des longues rênes)

Pendant un court instant, le longeur se retrouvera derrière le cheval. Cette position dans l'angle mort peut provoquer des réactions soudaines et il est prudent d'y habituer le cheval avant de commencer les changements de main, en adoptant une place au 3/4 derrière sur des lignes droites,puis complètement derrière, en rassurant les chevaux anxieux par la voix.

Changer de main pour le dresseur dans notre exemple : passer du centre du cercle à main gauche au centre du cercle à main droite en passant derrière le cheval, sans heurt dans l’allure choisie pour faire l’exercice.

Le flot de rênes est normalement dans la main extérieure (bleue) pour pouvoir laisser du mou en cas de problème. En cas de problème, on oublie qu’on a une longue rêne extérieure et on agit comme à la longe en reprenant uniquement sur la longue-rêne intérieure. La chambrière est également dans la main extérieure. Les deux mains sont assez proches l’une de l’autre, les bras ne sont pas tendus vers le poney (Pour être précis dans ses actions, on a besoin d’avoir les mains près de soi)(Dessin de gauche).

Donc on arrive à la situation : les deux mains proches, le flot de rênes et la chambrière dans la main intérieure (rouge) qui sera la future main extérieure. 

A partir de là, la main intérieure (rouge) prend la deuxième longue rêne. Il n’y a donc plus rien dans la main extérieure (bleue), mais le cheval continue de tourner sur son cercle car les longues rênes restent réglées pour cette figure.

La main libre (bleue) va glisser de long de sa longue rêne, le plus loin possible… Si on a des grands bras, c’est avantageux ! Si ce n’est pas le cas, il est possible de se mettre de biais pour utiliser également la longueur du tronc en plus de la longueur du bras (deuxième dessin, vue de dessus). Si on reste dans cette position, le cheval continue sur son cercle. On peut donc se préparer très à l’avance.

Quand on est vraiment prêt et qu’on a la place nécessaire (en général, une diagonale), on va doucement ramener la main extérieure (bleue) vers soi, tout en laissant filer le flot de rênes dans la main intérieure (rouge). Le cheval, en cédant à la main extérieure qui l’attire à faire demi-tour, ne doit surtout pas se heurter à la main intérieure.

Au fur et à mesure que le cheval tourne, le longeur doit l'accompagner en le gardant devant soi. C'est bien le cheval qui tourne devant le longeur et non pas le dresseur qui court d'un côté à l'autre côté.

On est enfin à l’autre main, la chambrière et le flot des rênes non utilisé dans la nouvelle main extérieure. Si le cheval modifie son allure dans le changement de direction (hésitation, ralentissement, arrêt), on a également la chambrière dans la bonne main pour l’aider à repartir dans le bon sens.

Figures à difficulté progressive pour changer de main :

Sur un 8 de chiffre, en utilisant la diagonale
À l'intérieur d'un cercle, avec raccourcisement des longues rênes avant le changement de main.

Serpentine, en utilisant des cônes, le dresseur reste le plus possible proche de la ligne centrale (verte)

Voir aussi :
Partir sur le cercle

Bibliographie : dossier complet dans
Les fondamentaux de l'attelage Galop 1 à 7 - Laurence Grard Guenard