L'attelage Pédagogique

Acquérir un trotteur réformé

Je désire acheter mon premier cheval d'attelage. J'ai pensé à un trotteur réformé des courses, qui est donc déjà attelé, qu'en pensez-vous ?

L’achat d'un cheval réformé des courses est en principe une bonne idée car, une fois passée la période des courses (allant de paire avec une suralimentation et un certain stress) ces chevaux s'avèrent souvent de très bons compagnons.
Le trotteur s’acquiert pour un prix très attractif, surtout quand il est réformé des courses. Qu’il ait tiré un sulky ne fait pas de lui un cheval d’attelage : les sulkys sont des voitures très légères et silencieuses, qui sont attachées par les brancards à un surfaix. Le système de sécurité est performant puisque la voiture se fixe et s’enlève d’un seul click. Mais le trotteur réformé ne connaît pas l’appui de la bricole sur les épaules. Il n’a pas non plus connaissance des actions des reculements.

Le trotteur de course attelée doit être re-débourré entièrement à l’attelage, pour apprendre à pousser dans une bricole et s’habituer à la présence des reculements entiers et à leurs actions.

Cela dit, rien n’est impossible, mais le cheval de course attelé n’est pas « clef en main » pour faire de l’attelage de loisir. Il faut reprendre étape par étape toutes les phases d’un débourrage à l’attelage normal. Et aussi, il faut que le meneur sache mener !

Il n’y a pas que des inconvénients à avoir un trotteur réformé ! Il est déjà familier de l’homme, manipulable, habitué à une certaine rigueur de travail et il connait généralement l’extérieur où il doit faire ses trottings. Il s’est déjà accoutumé à la présence de la croupière, du culeron, des œillères, à celle de la voiture qui le suit …
De plus, le trotteur est résistant et endurant et c’est justement pour ses deux grandes qualités qu’il était autrefois utilisé dans l’armée. Puissant et calme à la fois, il peuple les centres équestres du fait de son bon caractère et de sa polyvalence, et ce, pour le plaisir d’un grand nombre de cavaliers. Sa rusticité en fait également un bon cheval de tourisme équestre.
Ce qui caractérise vraiment le trotteur, c'est son caractère : calme et gentil, généreux et très courageux, intelligent et brave. Le trotteur n'est pas naturellement vicieux ni agressif, il se donne entièrement avec bonne volonté et même esprit de compétition.

Avec tous ces points forts et une rééducation patiente, il est possible de transformer un cheval de course attelée en un bon cheval d'attelage de loisir, mais le chemin ne sera pas facile. Certains professionnels de l'attelage le pensent même inutilisable pour cette discipline dans de bonnes conditions de sécurité.
Car il sait faire une chose : trotter et trotter en avançant fort ! La direction est parfois aléatoire, et le frein quasi inexistant. Le dressage aux aides du meneur, surtout à la voix et aux mains, est souvent entièrement à revoir :

• Réponse aux ordres vocaux : apprentissage de la base, vérification de la compréhension, révision, vérification de l’obéissance instantanée…

Ensuite il faut suivre un enchainement logique et progressif.

• Accoutumance aux parties du harnais qu’il ne connait pas, étape par étape : reculements entiers, bricole, trait.
• Accoutumance à l’action des reculements : l’action de l’avaloire qui pousse sur les fesses du cheval (voir l’article du mois de mars dans les savoirs pratique attelage) risque fortement de le surprendre !
• Familiarisation avec des faux brancards : ils sont plus contraignants que ceux d’un sulky.
• Simulation de traction : le poids qu’il doit tracter (traction, palette, pneu) est une chose nouvelle pour lui.
• Simulation de traction avec bruit (même chose avec par exemple, des casseroles attachées) : le bruit que pourra faire la voiture qui le suit lui est inconnu.

Tout ceci est à faire à pied, aux longues rênes, avant même de pouvoir penser approcher une voiture. Il faut faire faire ses gammes régulièrement au cheval. Cette rééducation n’est pas toujours à la portée des acquéreurs, et dans ce cas, il faut absolument vous faire aider dans votre entreprise par une personne non seulement compétente, mais également convaincue que le succès est possible.
S'il n'a pas été entrainé, et c’est parfois le cas des réformés, le trotteur est particulièrement bien adapté à la discipline de l'attelage grâce à sa puissance et son sang froid ! Il s’illustre d’ailleurs dans les compétitions sportives d’attelage ! Mais pour cela, il doit être préparé par un débourrage soigné, méthodique et spécifique à cette discipline, comme tout autre cheval « neuf ».
Il faut aussi savoir que, malheureusement, s'il n'est pas éduqué ou rééduqué avec patience et connaissances, il peut montrer un caractère bien trempé, voire difficile.

Lire aussi :
Etre propriétaire
Le trotteur

© LGG