L'herbe et les chevaux
L'herbe, qu'est-ce que c'est ?
- L'herbe des prairies où les chevaux paturent est généralement constituée de :
- graminées : plantes herbacées, munies d'une tige cylindrique et formant des épis (ray-grass, fétuques,dactyle, fléole, paturin...)
- légumineuses : plantes à fleurs dont le fruit est une gousse (trèfle, luzerne, lotier...), plus riches que les graminées en matière azotée, calcium, et magnesium.
La valeur nutritive de l'herbe varie avec le climat, la richesse du sol, les apports faits à la terre, les engrais, la saison et le mode d'exploitation.
L'herbe selon les saisons en France
| Jan Fev | Mars Avril | Mai Juin | Juillet Aout | Sept Oct Nov | Dec | |
| Quantité | Insuffisante | Trop abondante | Idéale | Insuffisante | 2ème cycle | insuffisante |
| Qualité | Jeune herbe de printemps, riche en eau, azote et potassium, carence en magnésium et sodium, absence de structures fibreuses, déséquilibre mineraux | Après 6 à 8 semaines de pousse, 12 à 15 cm de haut, début des boutons floraux, Valeur optimum | Herbe vieillie, riche en cellulose, digestibilité diminuée, valeur énergitique diminue | |||
| Tige-feuilles | feuilles>tige, Satiété précoce qui peut donner lieu,à des diahrrées, une sous-alimentation, et un amaigrissement malgré l'abondance. | Fin juin ou début juillet est la période idéale pour faire du foin de QUALITE. | tige > feuilles, déficit hydrique | Plus feuillu que le premier cycle La digestibilité diminue moins vite | ||
Combien mange un cheval ?
Un cheval peut ingérer 60 à 100 kg d'herbe par jour, soit environ un are d'herbe par jour, et un hectare par an.
Une bonne prairie est suffisante pour un cheval qui travaille une ou deux heures par jour. Par contre, s'il travaille plus longtemps ou fait de la randonnée, il faudra lui apporter une ration, afin que le temps de broutage ne prenne pas sur celui de repos et récupération.
Le cheval a besoin d'une surface d'au moins un demi hectare pour vivre.
1 hectare = 100 ares = 100 x 100 m = 10 000m2
1 are = 10 x 10 m = 100m2
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